مشرع يحث على توسيع خطة القطن الأمريكية الكبرى لتشمل أليافًا طبيعية أخرى

توافق عضوة في الكونجرس من ولاية ماين على أن وزارة الزراعة الأمريكية يجب أن تعزز الدعم الفيدرالي للألياف الطبيعية المزروعة والمصنوعة في الولايات المتحدة.

ولكن ليس القطن فقط.

في يوم الخميس، كتبت تشيلي بينجري، وهي مزارعة عضوية منذ فترة طويلة، ومدافعة عن الزراعة المستدامة ومؤسسة Slow Fashion Caucus، إلى وزير الزراعة بروك رولينز تحث فيها على توسيع ما يسمى بخطة القطن الأمريكية الكبرى التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية لتشمل ألياف نباتية وحيوانية أخرى، بما في ذلك القنب والكتان والصوف والألبكة والجلود.

كما طلب الديمقراطي معلومات عن برامج وزارة الزراعة الأمريكية الحالية وجهود جمع البيانات التي يمكن أن تدعم إنتاج الألياف الطبيعية المحلية ومعالجتها، وكيف يمكن لأهداف أو أدوات أو نتائج خطة القطن الأمريكية الكبرى أن توسع نهج الوكالة ليشمل محاصيل ومواد الألياف الأخرى.

وقال بينجري إنه مع تحول الاقتصادات العالمية الذي يدفع إنتاج المنسوجات والملابس خارج الولايات المتحدة، هناك “حاجة ماسة” لإعادة صناعة المنسوجات الأمريكية بطريقة تضمن إنتاجًا أكثر استدامة. واستشهدت بتقرير سوق المواد الأخير الصادر عن Textile Exchange، والذي وجد أن البوليستر أصبح مرة أخرى أكثر الألياف إنتاجًا على نطاق واسع في العالم، حيث تبلغ حصته 59 بالمائة من الإنتاج في عام 2024، ارتفاعًا من 57 بالمائة في عام 2023.

وقال بينجري إنه بالمقارنة مع الألياف الاصطناعية، التي تتخلص من المواد البلاستيكية الدقيقة التي تلوث الممرات المائية والأرض والهواء، يمكن زراعة الألياف الطبيعية أو تربيتها بطرق تعمل على عزل الكربون وتحسين صحة التربة وتقليل المدخلات مثل المبيدات الحشرية، مما يؤدي إلى انخفاض البصمة البيئية.

وأضافت: “يرتبط إنتاج الألياف الطبيعية ومعالجتها بمجالات متعددة من مهام وزارة الزراعة الأمريكية، بما في ذلك إنتاج المزارع والحفاظ عليها، وتسهيل التسويق المحلي والدولي للمنتجات الزراعية الأمريكية، ودعم الفرص والأمن الاقتصادي للأشخاص والمجتمعات في المناطق الريفية بأمريكا، وتزويد مزارعينا ومربي الماشية لدينا بفرص للتنافس في السوق العالمية”.

أطلق رولينز خطة القطن الأمريكية الكبرى في شهر مايو لاستعادة ربحية زراعة القطن المحلية بعد خسائر للسنة الخامسة على التوالي، تفاقمت بسبب خسارة الولايات المتحدة مكانتها كأكبر مصدر للقطن في العالم إلى البرازيل.

ولدعم الإنتاج الأمريكي، تخطط وزارة الزراعة الأمريكية لإعطاء الأولوية لمجهزي ومصنعي القطن في برنامج القروض المضمونة للأعمال والصناعة للتنمية الريفية، والعمل مع الكونجرس لدعم قانون شراء القطن الأمريكي، والتعاون مع الممثل التجاري الأمريكي لتوسيع فرص التصدير للقطن الأمريكي، بما في ذلك تأمين التزامات الشراء المستقبلية من بلدان أخرى.

إلى جانب الاستمرار في تمويل برنامج BioPreferred الخاص بها لتعزيز استخدام المنتجات الحيوية، ستدعم وزارة الزراعة الأمريكية أيضًا علماء خدمة البحوث الزراعية الذين يستهدفون آفة القطن الجاسيد، وتوسيع نطاق وصول المنتجين إلى تأمين خيار التغطية التكميلية، ورفع الأسعار المرجعية لبذور القطن بنسبة 14 بالمائة هذا الخريف.

وقال رولينز: “منذ عام 1607، ساعد القطن في بناء المناطق الريفية في أمريكا واستدامتها. ويزرع مزارعونا بعضًا من أجود أنواع القطن في العالم، ولكن على مدى السنوات العديدة الماضية سحق مزارعو القطن في أمريكا بسبب ارتفاع التكاليف والمنافسة الأجنبية غير العادلة وطوفان من المنتجات الاصطناعية الرخيصة”. “إن دعم الألياف الطبيعية مثل القطن يتماشى أيضًا مع أجندة “اجعل أمريكا صحية مرة أخرى” حيث يتزايد قلق الأمريكيين بشأن المواد البلاستيكية الدقيقة والمواد الاصطناعية في المنتجات اليومية.”

طلبت Pingree في رسالتها مزيدًا من المعلومات حول العوائق التي تخلق فجوات في سلسلة توريد منسوجات الألياف الطبيعية. وتساءلت أيضًا عما إذا كانت وزارة الزراعة الأمريكية تدرس طرقًا لتقليل استخدام المبيدات الحشرية الاصطناعية في إنتاج الألياف، وكيف يتم دمج هذه الاعتبارات في البرامج الحالية أو المستقبلية.

وقالت: “إنني أقدر خطة القطن الأمريكي الكبرى التي أعلنتها وزارة الزراعة الأمريكية مؤخراً، والتي تهدف إلى تعزيز إنتاج القطن المحلي وتوفير فرص جديدة للمزارعين الأمريكيين”. “بينما تمضي وزارة الزراعة الأمريكية في تنفيذ هذه الخطة، أحث وزارة الزراعة الأمريكية على توسيع الخطة لتشمل محاصيل ومواد إضافية من الألياف الطبيعية. كما أطلب من وزارة الزراعة الأمريكية فحص البرامج الحالية التي يمكن أن تدعم إنتاج الألياف الطبيعية ومعالجتها.”