تأخر افتتاح الجسر الذي يربط بين الولايات المتحدة وكندا

بعد أيام من الإعلان عن افتتاح جسر جوردي هاو الدولي الذي يربط ولاية ميشيغان ومقاطعة أونتاريو الكندية هذا الشهر، اضطر رئيس الوزراء الكندي، مارك كارني، إلى التراجع عن هذا الادعاء.

صرح كارني للصحفيين بعد ظهر الخميس بأن حكومة الولايات المتحدة طلبت تأجيل افتتاح الجسر. وتم إلغاء حفل قص الشريط، الذي كان مقررا يوم الجمعة.

وقال الزعيم الكندي: “بناء على طلب الولايات المتحدة، اتفقنا على تأجيل الافتتاح وأخذ الوقت اللازم لحل القضايا العالقة، وبعض القضايا التي أثيرت”.

وأضاف: “سنعمل على حل بعض القضايا التي طرحت، ومن أجل إنشاء جسر يخدم الكنديين والأميركيين وغيرهم لعقود من الزمن، فإن مسألة بضعة أسابيع هي وقت تم إنفاقه بشكل جيد”.

ولم يشرح كارني “القضايا” المطروحة، لكنه ذكر أن هناك بعض “الجوانب الفنية” التي يتعين على الحكومة الكندية العمل من خلالها مع الولايات المتحدة.

وتأتي هذه الأخبار في الوقت الذي انخرط فيه البلدان في مفاوضات تجارية متوترة حول اتفاقية الولايات المتحدة والمكسيك وكندا (USMCA)، والتي ستخضع لمراجعة رسمية مدتها ست سنوات في الأول من يوليو.

وبينما انخرطت الولايات المتحدة في محادثات مع كلا الشريكين التجاريين في الشمال والجنوب، فإن التعاملات مع كندا كانت صعبة بشكل خاص، وفقًا للممثل التجاري الأمريكي السفير جاميسون جرير. وفي حديثه إلى شبكة فوكس بيزنس هذا الأسبوع، قال جرير إن الولايات المتحدة تجري مفاوضات رسمية مع المكسيك، لكن كندا اتخذت “نهجًا مختلفًا تجاه الولايات المتحدة”.

وأضاف: “لديهم بعض الرسوم الجمركية الانتقامية التي لا تزال سارية، وهذا يجعل التفاوض مشكلة بالنسبة لنا”.

وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، هدد الرئيس دونالد ترامب بعدم تجديد الاتفاقية التجارية الثلاثية، قائلاً إن كندا أساءت معاملة الولايات المتحدة فيما يتعلق بالتجارة. وأضاف: “لسنا بحاجة إلى أي شيء تمتلكه كندا”.

كان ترامب أيضًا ضد افتتاح الجسر لبعض الوقت، قائلاً في فبراير/شباط إن الولايات المتحدة تستحق امتلاك الطريق المصمم لتسريع التجارة بين البلدين وجني أرباحه. تم بناء الجسر وتمويله في المقام الأول من قبل كندا، التي أنفقت 4.7 مليار دولار لتشييده باستخدام العمالة الكندية والأمريكية.

وقال البيت الأبيض في بيان تلقته شبكة سي بي سي الإخبارية الكندية: “تظل الإدارة ملتزمة بتأمين أفضل صفقة ممكنة للشعب الأمريكي”.

وعلى الرغم من حالة عدم اليقين المستمرة، أكد كارني للصحفيين يوم الخميس أن “[t]إنه ليس دراما كبيرة. وفي حين اعترف بأنه لم يتحدث مع ترامب بشأن افتتاح الجسر، إلا أنه قال إن الحكومة الكندية تعمل على حل المشكلات وتستغرق وقتًا لتصحيح الأمور. وردا على سؤال حول ما إذا كان الاحتكاك السياسي المحيط بمفاوضات اتفاقية الولايات المتحدة والمكسيك وكندا هو السبب الرئيسي للتأخير، قال: “سأميز بين الاثنين”.

ويتطلع السياسيون على جانبي الحدود إلى رؤية اكتمال المشروع، لأنه يمكن أن يسهل عبور منتجات بقيمة مليارات الدولارات كل عام بين الولايات المتحدة وكندا.

وقالت حاكمة ميشيغان جريتشين ويتمر يوم الخميس أثناء حضورها حدثًا في ديربورن لمشروع جسر آخر: “آمل أن نتمكن من إعادته إلى المسار الصحيح وفتحه قريبًا”.

عندما بدأت التذمر يوم الأربعاء حول التعطيل المحتمل الناجم عن واشنطن، وصف رئيس وزراء أونتاريو، دوج فورد، الوضع بأنه “ضار” لكل من الأمريكيين والكنديين.

وقال: “نريد أن تتدفق البضائع عبر حدودنا باستمرار. ويشهد جسرنا الآخر تدفق نحو مليار دولار يوميا عبر هذا الجسر”، في إشارة إلى جسر السفير، الذي يقع أيضا في ممر ديترويت-ويندسور. وأضاف: “لذا دعونا نأمل أن يغير الرئيس ترامب موقفه بشأن هذا الأمر، لأنه يضر باقتصاده، وسيضر باقتصادنا أيضًا”.